Well demonish, isn’t a proper word

In a career spanning more than 55 years Sondheim has written 17 musicals and countless songs, and it is something of an oddity that there is only one of them that most people – which is to say people who are not fans of musical theatre in general and Sondheim in particular – would immediately recognise. Send in the Clowns was originally written for Glynis Johns to sing in 1973’s A Little Night Music – a middle-aged woman reflecting with bitterness, anger and irony as she realises that an old lover has no interest in reviving their affair. Cheap Oakland Athletics Hats It went on to become a hit for both Frank Sinatra and Judy Collins, and has been covered in more than 500 separate recordings, travelling far beyond its original setting to acquire a kind of universality as a song of every unhappy ending, every what-might-have-been. 

'Well demonish, isn’t a proper word, of course,’ he says. 'But neither of them describe me, I don’t think. Someone sent me a whole set of anagrams of my full name the other day. “He pens demon hits”.’ He laughs. 'I like that one.’ 

Sondheim is a lover of games,wholesale Oakland Athletics Hats  and collects antique ones (many were destroyed in a fire that swept through the lower floors of the house in 1995). He has a passion for murder mysteries, puzzles (he once spent 18 months devising cryptic crosswords for New York magazine), word play and anagrams. His own name, he points out, provides two particularly delicious ones, 'demonish’ and 'hedonism’.